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十五年前,在法國里維埃拉附近一間狹小公寓里,21歲的Johann Kerbrat白天在麥當勞打工,晚上自學編程。
如今,作為Robinhood高級副總裁兼加密業務總監,他帶着公司最雄心勃勃的加密產品套件重返故地。
"當時我的工作室可能比你家的浴室還小,"Kerbrat回憶道。在附近的尼斯大學入學前,他辭去工作創辦了第一家金融科技初創公司——一家無代碼支付公司,幫助小商戶無需雇傭開發人員就能建立電商網站。
"那正是电子商務起步的階段。當時的商戶要麼花數萬歐元雇傭代理機構,要麼無法開展線上業務。我們的創意是讓人們無需技術知識就能建立自己的商店——有點像現在的Shopify。"
時機恰到好處。2010年代初期,在線商務蓬勃發展,凱布拉特的工具讓小型商家有機會參与競爭。這也讓他認識到全球金融系統是多麼脆弱和昂貴。
Kerbrat 後來回憶說,是一次與希臘同學的談話,讓他意識到傳統銀行體系的“脆弱性”。
那位同學告訴他,自己家人的銀行賬戶在歐元區危機中被凍結了,生活一度陷入停滯。而與此同時,他平台上的商戶也不斷反饋:手續費昂貴、退款流程複雜,信用卡欺詐成了無法控制的沉沒成本。
“然後我讀到了比特幣白皮書,”他說,“我當時就想:‘好吧,這簡直是所有問題的解決方案。’”
那是 2010 年。Kerbrat 開始組裝礦機,動手部署錢包,嘗試構建基於比特幣的支付接口。他沒有用比特幣一夜暴富,也沒選擇做投機者,而是試圖理解這項技術背後真正的可能性。
“在那個階段你會意識到,加密貨幣並不僅僅是一個資產,而是一種結構性變革。”
後來,他輾轉進入 Airbnb 與 Uber,成為平台核心工程師之一,在加入 Robinhood 前,他還擔任過 Iron Fish(一個隱私 Layer1 區塊鏈項目)的 VP of Engineering,專註於零知識證明等隱私技術。這段經歷讓他重返加密圈,也讓他意識到“用戶體驗”才是加密行業最大的短板。
2021 年,他正式加入 Robinhood Crypto,擔任首席技術官,2023 年升任高級副總裁兼總經理。
此時距離他第一次打開比特幣白皮書,已經過去了整整13年。
在 Kerbrat 的領導下,Robinhood Crypto 相繼推出了多項重要產品:
2022 年,Robinhood Wallet 上線。這是一款非託管錢包,功能類似 MetaMask,但界面更簡潔、更面向初級用戶。他形容它是“為普通人打造的 Web3 瀏覽器”。
2023 年起,開始支持比特幣轉賬和鏈上資產提取,這標志著 Robinhood 從“交易界面”向“加密基礎設施”邁進。
2024 年,他主導 Robinhood 收購了歐洲加密交易所 Bitstamp,試圖以 Bitstamp 手握的 50 多個牌照為支點,進軍歐洲市場。在他看來,這是在美國監管不明朗情況下的必然選擇:“我們不能把未來押注在‘如果 SEC 放鬆監管’這件事上。”
他強調,“合規並非障礙,而是一種市場壁壘”。這也是 Robinhood 能夠在加密業務上站穩腳跟的關鍵。
現在,在戛納海岸線上,也是和他曾生活和做夜班快餐的同一個海岸線上,Kerbrat身處一幢名為“十字花園城堡”(Château de la Croix des Gardes)Belle Époque 豪宅內,參与着 Robinhood 歷史上最雄心勃勃的加密產品套件的發布。
周一,該公司宣布將擴大代幣化美股和 ETF 在歐洲的發行,在美國推出加密貨幣質押服務,為符合條件的歐盟交易者提供永續期貨,並推出一條針對現實世界資產結算和全天候交易優化的新 Layer 2 區塊鏈。
“這絕對是超現實的,”Kerbrat坐在標誌性的卡爾頓酒店(Carlton Hotel)內說道,這家五星級地標酒店曾經對他來說遙不可及。“我年輕的時候,常常從這裏走過——我從沒想過我能住在這裏。”
此次發布恰逢首次在戛納舉辦的以太坊社區大會,以及 Robinhood 最近在歐洲獲得的監管批准。
Robinhood 的最新舉措是其迄今為止最認真的嘗試,旨在將傳統金融與基於區塊鏈的基礎設施相融合。
該消息發布后,Robinhood 股價創下歷史新高,今年漲幅超過 100%。
Kerbrat表示,他們的目標並非炫耀功能,而是讓加密技術“隱身”在背景中,他將其比作「管道」。
“你不會去想水是如何流到你水龍頭裡的,”他說,“你只是期望它直接打開就能用。”
但仍有“管道”需要建造。
周一發布的核心是代幣化美股和 ETF,現已面向 30 個歐盟和歐洲經濟區國家的用戶開放。這些代幣最初基於 Arbitrum 構建,提供每周 5 天、每天 24 小時的交易訪問權限,支持股息支付,並且 Robinhood 不收取傭金或點差。最終,它們將遷移到一個定製的 Layer 2 區塊鏈上,該區塊鏈將支持代幣化資產、無縫橋接和自我託管。
在美國,Robinhood 正在推出以太坊(Ethereum)和Solana的質押服務,允許用戶通過支持網絡運營來賺取獎勵。在歐洲,加密貨幣永續期貨將為符合條件的用戶提供高達 3 倍的槓桿,通過 Bitstamp 進行交易路由。其他升級包括智能交易所路由、稅收批次管理和高級圖表工具——所有這些都旨在讓加密貨幣交易像股票交易一樣無縫和直觀。
“當我們談論大規模採用時,”Johann Kerbrat說,“這就是它的樣子。一個人們使用——而無需了解其工作原理的產品。”
對於在戛納和尼斯度過青少年時期的Johann Kerbrat來說,這次回歸不僅僅是象徵性的。它見證了他走了多遠——以及有多少東西仍然感覺和以前一樣。
他的父親從事 IT 工作,母親在家照看他和妹妹。有一天,他父親帶回家一台笨重的舊蘋果電腦,屏幕是黑白的,這就是“火花”的起點。7 歲時,他開始嘗試玩電腦。 11 歲時,他定期寫代碼。到 17 歲時,他已經開始嘗試修復他看到的互聯網經濟缺陷。
Kerbrat的父母特意趕來觀看了發布會。他說,他們還記得那些早期的日子——那個狹小的公寓,第一行代碼,以及與那些不太相信他的商家無休止的對話——任何人都可以在不懂編程的情況下建立一個电子商務網站。
"我們選擇戛納是因為牌照審批和大會在這裏,"Kerbrat說,"但我不會假裝這感覺不好。"他停頓片刻,整理了一下思緒,"從沒想過會以這種方式回來。"